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Nell’editoriale del “board” del grande quotidiano della west coast statunitense, una presa di posizione importante per il futuro della “città degli angeli”: mantenere spazi adeguati per la fauna selvatica. Quello che un giornale dovrebbe sempre fare, informare e formare l’opinione pubblica. E noi ce la meniamo per qualche cinghiale…

Per anni, gli sviluppi residenziali nelle colline e nei canyon di Los Angeles hanno impattato la fauna selvatica mentre i nostri quartieri si sono diffusi a macchia d’olio.
Non sorprende che continuiamo ad espanderci; la città ha più persone di quante non ne ha mai avute e abbiamo bisogno disperatamente di alloggi. Ma abbiamo anche bisogno di spazi aperti, non solo per la nostra salute mentale e per la bellezza della nostra città, ma anche se ci interessa mantenere una popolazione di fauna selvatica urbana.
Un modo per preservare lo spazio aperto è comprarlo. Questo è ciò che un’alleanza di gruppi di comunità e di difensori della fauna selvatica ha promesso di fare per proteggere un promontorio di 17 acri (quasi 7 ettari, n.d.t.) sulle colline di Hollywood, sopra il quartiere di Laurel Canyon. Due anni dopo aver iniziato la campagna di raccolta fondi, Citizens for Los Angeles Wildlife, un gruppo di conservazione della natura senza scopo di lucro, e Laurel Canyon Association., un’organizzazione di quartiere, hanno annunciato a fine dicembre di aver raccolto con successo 1,6 milioni di dollari per acquistare la collina. Le donazioni provengono da individui (inclusi 100.000 dollari dal musicista Don Henley) quali la Santa Monica Mountains Conservancy Foundation, Paul Koretz e David Ryu, membri del consiglio comunale di Los Angeles, che hanno contribuito con proprio denaro, e Sheila Kuehl, supervisore della contea, che ha convinto il Consiglio dei Supervisori (una sorta di Collegio di Revisione ma con competenze ben più ampie n.d.t.) ad approvare una sovvenzione di 100.000 dollari.

 

“È impegnativo, ma è possibile lasciare spazio nella vivace metropoli per la fauna che era qui da molto prima di noi“

È stato uno sforzo ambizioso della comunità che salverà quella che è in effetti un’oasi per creature altrimenti bloccate in una città sempre più densa. Chiunque dubiti della sua importanza per quegli animali non ha che guardare la “nature cam” sul sito web della riserva che ha fotografato cervi, coyote, quaglie, una lince rossa, una volpe ed un inaspettato leone di montagna (puma). Il terreno è stato ora assegnato alla Mountain Recreation & Conservation Authority, un’entità governativa locale, per gestire e preservare quel territorio. Ciò rende il la Riserva pubblica, aperta a tutti, anche se è difficile accedere e non ha sentieri escursionistici. Per lo più, sono gli animali che usano questo lembo di terra e bevono dalla sua sorgente naturale. Per loro, questa è la definizione di un bene prezioso.
Tuttavia, ci dovrebbero essere modi meno drammatici e meno costosi per aiutare gli animali a sopravvivere. In effetti, la città ha approvato circa due anni fa un’ordinanza che richiede ai titolari di concessioni edilizie una zona di collegamento con gli habitat naturali destinata a corridoio per la fauna selvatica. Il problema è che l’ordinanza deve ancora essere implementata. La città dovrebbe muoversi.

Puma (Puma concolor) immortalato da fototrappole nella Riserva di Santa Monica, sulle colline di Los Angeles

Recentemente, il Dipartimento della California per la Pesca e la Fauna selvatica sta cambiando la sua politica nelle aree montuose di Santa Ana e Santa Monica per il rilascio di “permessi di abbattimento” richiesti da residenti i cui animali domestici o il cui bestiame siano stati uccisi dai leoni di montagna. Fino ad ora, questi permessi hanno consentito a costoro di uccidere il leone di montagna, nonostante le leggi rendono illegale la sua caccia. Le interazioni tra i leoni di montagna e gli esseri umani – o, più specificamente, i loro animali domestici – sono aumentate man mano che le persone si sono avvicinate al territorio naturale. Il problema è che quando i leoni di montagna uccidono prede facili fanno solo ciò che viene loro naturale. Abbatterli per vendetta non è una politica valida per affrontare queste interazioni.

Ora, invece di rilasciare immediatamente un permesso per uccidere un leone di montagna dopo che ha ucciso un animale, il Dipartimento, in sostanza, concede al puma tre predazioni prima di emettere un permesso di abbattimento. Alla prima segnalazione di un leone di montagna che ha ucciso un animale domestico o un animale da allevamento, al residente verranno insegnate le misure di prevenzione da adottare (come la protezione degli animali nei recinti di notte in modo che non diventino facili prede). Gli sarà anche concesso un permesso per abbagliare o scacciare il leone, ad esempio, con luci sensibili al movimento o musica ad alto volume. Se il leone di montagna ritorna e uccide di nuovo, il residente può ottenere un permesso per aumentare le misure, ad esempio sparare colpi di fucile con cartucce cariche di fagioli. Se il leone di montagna uccide una terza volta, può essere rilasciato un permesso per il suo abbattimento. Questo è un approccio razionale perché protegge queste maestose creature a meno che non sia chiaro che non è possibile scoraggiare le predazioni.
La Contea di Los Angeles è uno straordinario mix di città e natura selvaggia, di uomini e fauna selvatica. È una sfida, ma è possibile lasciare spazio nella vivace metropoli per la fauna selvatica che era qui da molto prima di noi.